Guía de visitas Los Templos de Angkor

La ciudad fortificada de Angkor Thom:

Subimos de nuevo al tuk tuk y llegamos hasta la ciudad fortificada de Angkor Thom (construida entre 1181 y 1219 d. C. por el el Rey Jayavarman VII). Dentro de esta ciudad hay algunos de los lugares más famosos del parque histórico. 
Al igual que Ayutthaya en su época de esplendor, Angkor Thom era el centro de una mega urbe de un millón de habitantes cuando las principales ciudades europeas apenas llegaban a los 50 mil. La ciudad tenía 12 km de murallas rodeados por un foso lleno de cocodrilos. Contaba con 5 puertas de 20 metros de altura.

Lo primero que vimos al entrar al recinto de Angkor Thom fue la terraza de los elefantes. La terraza es una estructura de piedra elevada con una explanada delante. El rey se subía a la terraza y desde allí contemplaba los espectáculos en forma de desfiles o luchas de elefantes. Desde lejos también vimos la terraza del rey leproso, una terraza similar en la que hay una estatua que se cree que representa a un rey que se puso enfermo de esa enfermedad. 

Seguidamente estuvimos en Phimeanakas, un antiguo palacio de los reyes de Angkor al que se puede subir arriba y obtener bonitas vistas. En el palacio se pueden apreciar varios estanques que servían para las abluciones reales. 

A continuación conocimos el templo de Baphuon, un templo bastante grande que se cree que fue de los más bonitos de la ciudad. Empezó siendo un templo hinduista pero cuando el Imperio de Angkor se pasó al budismo theravada, el rey de la época hizo construir un enorme buda reclinado Baphuon. Cuando estuve en 2010, ese buda estaba en restauración y ahora ya se puede ver. Seguiremos necesitando un poco de imaginación para verlo entero puesto que la mitad de su cuerpo se derrumbó y no fue restaurado.

Aún dentro de la ciudad amurallada de Angkor Thom, encontramos mi templo favorito de todos cuantos he visto en la zona: el Templo de Bayon. Es el más visitado después de Angkor Wat. La principal característica de Bayon son las 54 torres decoradas con 216 caras. See cree que las caras son las del rey Avalokiteshvara o Jayavarman VII. Es impresionante andar por el templo rodeado de todas esas esculturas de caras gigantes y sonrientes de hace más de 8 siglos. 

Otra atracción de Bayon son los relieves con más de 11 mil personajes esculpidos que nos cuentan cómo vivía la población de Angkor Thom así como batallas navales entre los khmers y los cham (musulmanes que habitaban el centro de Vietnam en esa época).

Angkor Wat, la joya de la corona: